Le pape Léon XIV effectue cette semaine un voyage apostolique en Espagne. Avec quelques évêques du Conseil permanent, nous le rejoignons aujourd'hui à Barcelone. Comme nous le montrent les images, le peuple espagnol vit cette visite avec une joie immense et dans une ferveur profonde. Et nous sentons bien que nous devons nous préparer activement à accueillir le Pape en France, du 25 au 28 septembre prochains.

   Dès le début de son pontificat, j’avais invité Léon XIV à venir chez nous. Il n’a pas été difficile à convaincre, tant est grande son estime pour notre pays, pour son rôle dans le monde, pour sa riche histoire spirituelle et pour sa vigueur missionnaire. Dès le mois d’avril, j’ai commencé à travailler avec lui l’ébauche d’un programme pour cette voyage apostolique en France et cette visite au siège de l’UNESCO.

La Conférence des évêques de France (CEF) en avait fait l’annonce dans un communiqué le 6 mai dernier. Un comité de pilotage a été mis en place depuis plus d’un mois pour coordonner, sous l’égide de la CEF et avec le concours des différents diocèses où se rendra le Pape, la préparation de chaque étape.

    Mais le plus important est d’ordre spirituel : avant toute chose, nous devons nous préparer à accueillir la grâce que Dieu veut faire à la France et à notre Église. Par notre disponibilité intérieure et par notre audace missionnaire, préparons-nous à coopérer à l’œuvre que l’Esprit Saint voudra bien accomplir dans les cœurs à la faveur de la visite chez nous du successeur de Pierre.  

    Je confie donc à vos prières la préparation de ce grand événement.

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  + Jean-Marc Cardinal Aveline

  Archevêque de Marseille

  Président de la Conférence des évêques de France